وفقًا للمادة 1 من القانون 11-02 المؤرخ 17 فبراير 2011 ، المتعلق بالمناطق المحمية في سياق التنمية المستدامة ، يتم تعريف الأراضي الرطبة على أنها أي منطقة تتميز بوجود مياه عذبة أو متوسطة الملوحة أو مالحة ، دائمة أو مؤقتة ، على السطح أو على عمق ضحل في الأرض ، راكد أو حالي ، طبيعي أو اصطناعي ، في واجهة و / أو موقع انتقالي ، بين البيئات الأرضية والبيئات المائية ، تحمي هذه المناطق بشكل مستمر أو مؤقت أنواع النباتات و / أو الحيوانات.
مثل الأراضي الرطبة الأخرى في العالم ، تلعب هذه البيئات الاستثنائية في الجزائر دورًا أساسيًا في تنظيم الموارد المائية وتنقية الفيضانات والوقاية منها والتكيف مع تغير المناخ. كما أنها تدعم العديد من الأنشطة التي تعد مصادر للتوظيف مثل الصيد أو الزراعة أو تربية الأسماك أو السياحة.
الجزائر موطن لتنوع كبير في الموائل والأنظمة البيئية للأراضي الرطبة تتمثل في البحيرات والوديان والمستنقعات والشط والسبخات والدايات والواحات والتي تتميز بثرائها في الأنواع النباتية والحيوانات الرائعة. وفقًا للاستراتيجية الوطنية للأراضي الرطبة ، التي وضعتها المديرية العامة للغابات ، يوجد في الجزائر 16 مجمعًا و 103 مجمعًا فرعيًا ، تضم 2375 أرضًا رطبة مع 2056 أراضي رطبة طبيعية و 319 منطقة صناعية منها 50 منطقة رطبة مصنفة في قائمة رامسار. أهمية دولية.